Unidades del cuerpo local de bomberos continuaban hoy luchando contra un incendio que se desató en una construcción de 12 pisos en Urumqi, capital de la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste de China, y el cual ha ardido por más de 14 horas.

Se confirmó la muerte de 3 bomberos que combatían el incendio. El Dehui International Plaza, un edificio comercial, contaba con más de 2.000 puestos de venta de vestidos, cosméticos, juguetes y diversos tipos de artículos en los primeros cuatro pisos. Entre los pisos quinto y 12 se ubicaban decenas de oficinas.

El incendio requirió la participación de 435 bomberos y 84 carros. Los bomberos fallecidos se encontraban revisando las dependencias para asegurar que no hubiesen civiles atrapados.

La construcción, que cubre unos 100.000 metros cuadrados en el centro de Urumqi, fue acordonada, y la policía estaba manteniendo el orden en la zona de la emergencia.

El incendio se desató hacia las 20:20 hora local de ayer miércoles, poco antes del cierre del mercado. Todos los ocupantes de un hotel de 20 pisos ubicado junto al edificio siniestrado fueron evacuados, según las autoridades.

El fuego se inició en el primer piso del edificio comercial, propagándose al resto del edificio. También el fuego se propagó a un hotel donde todos los pasajeros debieron ser evacuados. El hotel sin embargo no sufrió daños de gran magnitud, a diferencia del primer edificio que resultó completamente destruido tras más de 22 horas de emergencia.

El mercado mayorista es propiedad de un hombre de negocios originario de la oriental provincia de Zhejiang, quien invirtió 380 millones de yuanes (cerca de 52 millones de dólares) en el proyecto. El centro comercial entró en operación en 2003.(Xinhua)